Plus de 30 groupes de défense des droits - dont l'Observatoire Euro-Méditerranéen des Droits de l'Homme - ont appelé les autorités libyennes à annuler la loi sur la cybercriminalité récemment adoptée par la Chambre des Représentants de Libye.
Cette loi limiterait fortement la liberté d'expression, réduirait la liberté de la presse et légaliserait la surveillance de masse des discours en ligne. Elle permettrait de bloquer sans mandat des sites web et des contenus.
Lors d'une séance plénière tenue le 26 octobre, la Chambre des représentants de Libye a ratifié la loi anticybercriminalité. Ce vote intervient à un moment charnière pour la Libye avec les élections présidentielles prévues le 24 décembre 2021.
Pour que ces élections soient libres, équitables et transparentes, il est impératif de garantir la liberté d'opinion et d'expression ainsi que la liberté de la presse, tant hors ligne qu'en ligne.
Le projet de loi a été rapidement adopté, un jour seulement après avoir été ajouté à l'ordre du jour du Parlement et sans consultation publique de la société civile libyenne, des défenseurs des droits humains ou des experts.
Les organisations soussignées ont donc examiné la version disponible sur les médias sociaux, qui a fait l'objet d'une fuite par des membres du Parlement et des experts du domaine numérique.
La nouvelle loi anti-cybercriminalité stipule une myriade de termes trop larges et ambigus qui donneraient aux autorités judiciaires libyennes un pouvoir discrétionnaire étendu pour restreindre la liberté d'expression en ligne.
L'article 4 stipule que l'utilisation d'Internet et des nouvelles technologies est considérée comme "légale" à condition que "l'ordre public et la moralité" soient respectés. Par conséquent, toute utilisation qui viole ces concepts ambigus peut être considérée comme illégale.
Selon l'article 37, " Quiconque répand une rumeur ou publie des informations ou des données qui menacent la sécurité ou la sûreté publique en Libye ou dans tout autre pays " est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à quinze ans, en plus d'une lourde amende d'au moins dix mille dinars libyens (2 185 dollars).
L'utilisation de cet article pour cibler et punir les journalistes, les lanceurs d'alerte, les défenseurs des droits de l'homme et d'autres internautes est dangereuse, ont déclaré les organisations, ajoutant que cet article peut également être utilisé pour criminaliser la publication et le partage de tout contenu qui documente les violations des droits de l'homme, s'oppose aux politiques publiques en Libye, ou toute autre information d'intérêt public.
En outre, le danger de cette législation répressive réside dans l'article 35, qui prévoit l'emprisonnement de "toute personne ayant connaissance de la commission ou de la tentative de commission de l'un des crimes stipulés dans la présente loi", même s'il comprend des phrases ayant un sens général et large.
Des articles rédigés de manière aussi large et ambiguë sont en violation des normes internationales en matière de droits de l'homme et de l'article 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques. Comme l'a déclaré le Comité des droits de l'homme des Nations unies dans son Observation générale n° 34, "une norme, pour être qualifiée de "loi", doit être formulée avec suffisamment de précision pour permettre à un individu de régler sa conduite en conséquence".
Toute restriction du droit d'opinion et d'expression pour des raisons liées soit au respect des droits d'autrui ou de leur réputation, soit à la protection de la sécurité nationale, de l'ordre public, de la santé publique ou de la morale, doit être prévue par la loi et soumise à des tests rigoureux pour répondre aux exigences de nécessité et de proportionnalité.
Cette disposition est également conforme aux lois nationales de la Libye. L'article 14 de la Déclaration constitutionnelle libyenne de 2011 stipule que l'État doit garantir la liberté d'opinion et d'expression ainsi que la liberté de presse et de publication.
Les articles 13 et 47 de cette nouvelle législation, relatifs respectivement à l'" ingérence et à l'interception " et à l'" écoute illégale ", pourraient justifier la poursuite de journalistes pour avoir accédé à des informations ou communiqué avec des lanceurs d'alerte afin de partager des informations d'intérêt public. Cela est contraire au paragraphe 2 de l'article 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, qui stipule que " tout individu a droit à la liberté d'expression, ce qui implique le droit de chercher, de recevoir et de répandre des informations et des idées de toute espèce, sans considération de frontières, sous une forme orale, écrite, imprimée ou artistique, ou par tout autre moyen de son choix ".
Elle contrevient également au paragraphe 3 de l'Observation générale n° 34 qui stipule que "la liberté d'expression est une condition nécessaire à la réalisation des principes de transparence et de responsabilité qui sont, à leur tour, essentiels à la promotion et à la protection des droits de l'homme", ainsi qu'au paragraphe 30 qui stipule que "Il n'est pas compatible avec le paragraphe 3, par exemple, d'invoquer de telles lois pour supprimer ou retenir du public des informations d'intérêt public légitime qui ne portent pas atteinte à la sécurité nationale ou pour poursuivre des journalistes, des chercheurs, des militants écologistes, des défenseurs des droits de l'homme ou d'autres personnes, pour avoir diffusé de telles informations."
L'article 21 de la loi anticybercriminalité érige également en infraction et punit d'une peine d'emprisonnement d'au moins un an tout acte consistant à "combiner ou mélanger l'image ou la voix d'une personne, sans son consentement écrit ou en ligne, en utilisant l'Internet ou tout autre moyen numérique dans l'intention de nuire à autrui". L'article ne prévoit pas d'exceptions concernant les personnalités publiques ou politiques, et pourrait donc restreindre de manière inadéquate la liberté d'expression en Libye. Dans ce contexte, il convient de souligner l'affirmation du Comité des droits de l'homme dans son Observation générale n° 34 selon laquelle "toutes les personnalités publiques, y compris celles qui exercent la plus haute autorité politique comme les chefs d'État et de gouvernement, sont légitimement sujettes à la critique" et que "le simple fait que des formes d'expression soient considérées comme insultantes pour une personnalité publique ne suffit pas à justifier l'imposition de sanctions".
L'article 7 de la loi anticybercriminalité autorise les autorités libyennes à surveiller tout ce qui est publié sur les médias sociaux "et sur toute autre plateforme technique", et permet à l'Autorité nationale de sécurité et de sûreté de l'information (NISSA), une autorité gouvernementale administrative et technique en Libye, de bloquer des sites web et des contenus sans ordonnance judiciaire s'ils provoquent "des insultes raciales ou régionales et des idéologies religieuses ou confessionnelles extrémistes qui portent atteinte à la sécurité et à la stabilité de la société." La NISSA peut également censurer et bloquer l'accès à tous les sites et pages Web contenant des éléments "contraires à la moralité publique", conformément à l'article 8 de la loi.
La loi anti-cybercriminalité criminalise l'utilisation d'outils de cryptage. L'article 9 stipule qu'"aucun individu ou entité ne peut produire, posséder, fournir, commercialiser, fabriquer, importer ou exporter des outils de cryptage sans la permission ou l'autorisation de la NISSA", ce qui met en péril la sécurité numérique des citoyens libyens et porte atteinte à leur droit de protéger leur vie privée, leurs données personnelles et leurs communications en ligne à l'abri du contrôle des autorités.
Sur la base de tout ce qui précède, les organisations de la société civile soussignées appellent les autorités libyennes à:
- Abroger immédiatement et ne pas appliquer cette loi;
- rédiger une nouvelle loi conforme aux normes internationales en matière de droits humains et aux engagements internationaux de la Libye; et
- adopter le principe de dialogue et de consultation avec la société civile libyenne et les organisations internationales concernées lors de la rédaction de tout projet de loi relatif aux droits et libertés fondamentaux en Libye, y compris la liberté de publication et de presse.
Organisations signataires:
1. Access Now
2. Reporters sans frontières (RSF)
3. Groupe des droits de la région MENA
4. Hexa Connection
5. Fondation Frontière électronique
6. Fondation ELBIRO Media
7. SMEX
8. Organisation BYTE
9. Plate-forme Annir
10. Organisation libyenne pour la culture et les médias
11. ImpACT International pour les politiques des droits de l'homme
12. L'Observatoire Euro-Méditerranéen des Droits de l'Homme
13. Phenomena pour les médias et la recherche
14. Avocats pour la justice en Libye
15. Rassemblement des jeunes pour l'organisation Tawergha
16. Organisation indépendante pour les droits de l'homme
17. Centre libyen pour la liberté de la presse
18. Libyan Crimes Watch
19. Organisation Moomken pour la sensibilisation et les médias
20. Réseau médiatique Aswat
21. Mouvement Tanweer
22. Organisation Yes We Can
23. Institut du Caire pour les études sur les droits de l'homme (CIHRS)
24. Plate-forme des femmes libyennes pour la paix
25. Juristes sans chaînes
26. Organisation Al-Aman contre la discrimination raciale
27. Organisation libyenne pour l'aide juridique
28. Fondation Belady pour les droits de l'homme
29. Adala pour tous
30. Groupe volontaire libyen pour la surveillance des violations des droits de l'homme
31. Centre de défense des droits de l'homme (DCHR)